客場(chǎng)對(duì)陣籃網(wǎng)的比賽結(jié)束后，巴特勒把科爾拉到一旁，在客隊(duì)更衣室里進(jìn)行了一次簡(jiǎn)短的交談。巴特勒告知科爾，他并不會(huì)和球隊(duì)一同飛回舊金山，而是需要單獨(dú)飛往邁阿密，接上自己的孩子。

彼時(shí)，勇士即將開始為期兩周的主場(chǎng)賽程，在適應(yīng)新城市的過(guò)程中，巴特勒希望可以陪伴在孩子們的身邊。所以他得先去邁阿密，然后和孩子們一起前往舊金山。“我把科爾拉到一邊，對(duì)他說(shuō)：‘史蒂夫，我要飛回家去接我的孩子們。’”巴特勒回憶道，“他說(shuō)：‘哦，好的。行。在灣區(qū)見(jiàn)。’就這么簡(jiǎn)單，沒(méi)別的了。”

巴特勒明確表示，這不是一個(gè)請(qǐng)求，而是出于禮貌的告知。他的地位和成就賦予了他一定的話語(yǔ)權(quán)，而且他現(xiàn)在和將來(lái)都會(huì)運(yùn)用這種權(quán)力。被交易來(lái)到勇士之前，他從未和科爾有過(guò)交談。但在他們的第一次單獨(dú)談話中，科爾只給巴特勒提出了兩條沒(méi)有商量余地的要求：準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)，并且作為團(tuán)隊(duì)的一員為勝利而拼搏。

“我們歡迎個(gè)人的獨(dú)特之處和個(gè)性，而且我覺(jué)得大家在這里總是能感受到一種自由。”科爾說(shuō)，“從第一天起我就對(duì)吉米這么說(shuō)。我說(shuō)：‘做你自己就好。’”

和籃網(wǎng)的比賽結(jié)束之后，科爾安排的下次訓(xùn)練是在兩天之后。球員們將會(huì)在主場(chǎng)對(duì)陣底特律活塞隊(duì)的比賽前，進(jìn)行一次戰(zhàn)術(shù)演練。在接下來(lái)的40個(gè)小時(shí)里，巴特勒或者其他任何球員做什么完全由他們自己決定。所以巴特勒說(shuō)他并不擔(dān)心科爾對(duì)他的計(jì)劃會(huì)有什么反應(yīng)。

“不擔(dān)心。”巴特勒聳了聳肩，“因?yàn)椴还茉鯓游叶紩?huì)這么做。我只是告訴你一聲。但在我心里，沒(méi)有什么比我的家人更重要。不是比賽，什么都不是。我要去接我的孩子們。因?yàn)樽詮慕灰字埃揖蜎](méi)見(jiàn)過(guò)他們了。我得看看我的寶貝們。”

在科爾治下，勇士運(yùn)營(yíng)著一個(gè)出了名寬松且對(duì)家庭友好的團(tuán)隊(duì)環(huán)境。平日里，科爾愿意讓球員的家人和親密朋友乘坐球隊(duì)的飛機(jī)，孩子們也總是在球隊(duì)的訓(xùn)練設(shè)施里跑來(lái)跑去。維金斯很感激勇士隊(duì)在處理他父親生病這件事上的周到；格林的兒子在幾場(chǎng)比賽中擔(dān)任過(guò)毛巾管理員；而如果庫(kù)里想在客場(chǎng)之旅的休息日去一個(gè)高級(jí)球場(chǎng)打一輪高爾夫球，得到的默認(rèn)回答通常都是可以。

科爾和庫(kù)里曾擔(dān)心巴特勒能否融入他們的團(tuán)隊(duì)環(huán)境。據(jù)球隊(duì)消息人士透露，其他參與決策的勇士高層管理人員也在討論，是否要給予巴特勒一份頂薪續(xù)約合同。猶豫之中，老隊(duì)友鄧?yán)S為巴特勒作了擔(dān)保，并成功說(shuō)服了球隊(duì)老板拉科布，讓他們相信這份經(jīng)濟(jì)上的投入是值得的。

“從籃球?qū)用鎭?lái)說(shuō)，給他支付薪水對(duì)我來(lái)說(shuō)真的很容易，因?yàn)樗褪沁@么優(yōu)秀。”鄧?yán)S說(shuō)，“有了吉米，你能看到他提升隊(duì)友的方式。這種無(wú)形的能力正是讓你成為頂薪球員的原因。我不會(huì)假裝去預(yù)測(cè)這一切最終會(huì)如何發(fā)展。但對(duì)于他是怎樣的人，我心里有底。我曾是他的隊(duì)友，我明白是什么在驅(qū)動(dòng)著他。”

在巴特勒看來(lái)，拒絕開出與球員能力匹配的薪水，會(huì)讓球隊(duì)管理層失去信用。“我覺(jué)得芝加哥公牛隊(duì)也知道（我的潛力）。”巴特勒說(shuō)，“所以他們想以低價(jià)簽下我，但我清楚自己的價(jià)值。實(shí)際上，芝加哥公牛隊(duì)當(dāng)時(shí)就是小氣。他們不想給我超級(jí)頂薪。”

“這不是錢的問(wèn)題，而是關(guān)于贏球。只要贏球，你想要的其他一切都會(huì)隨之而來(lái)。贏球了，錢就有了。贏球了，名氣也有了。所以在拿到第一份合同之后，我做的每一個(gè)決定都是真正基于贏球的。”巴特勒說(shuō)道。

除此之外，巴特勒最為挑剔之處，更在于隊(duì)內(nèi)的氛圍。轉(zhuǎn)會(huì)到費(fèi)城76人隊(duì)之后，他發(fā)現(xiàn)那里的環(huán)境缺乏責(zé)任感，球員們?cè)谟^看比賽錄像時(shí)氣氛沉悶，而且無(wú)法接受批評(píng)并改正錯(cuò)誤。巴特勒在平日里的直言不諱也沒(méi)有起到作用，雙方一拍兩散。

“你得能夠和每個(gè)人交流。”巴特勒說(shuō)，“只要交流的方向是朝著贏球的，那么交流的方式就不應(yīng)該重要。這不是說(shuō)有什么惡意。球員和教練之間會(huì)有一些分歧。球員和球員之間也會(huì)有一些分歧。但交流，是非常重要的。”

巴特勒提到，在加入勇士隊(duì)的前六周時(shí)間里，他感受到了這里的責(zé)任感。“庫(kù)里和追夢(mèng)在他們的整個(gè)職業(yè)生涯中都是這么做的。”巴特勒說(shuō)，“你可以隨心所欲地表達(dá)自己的想法，但要知道，我沒(méi)有十分鐘的時(shí)間來(lái)闡述我的觀點(diǎn)。我得在27秒的暫停時(shí)間結(jié)束前把話說(shuō)完，否則我們就會(huì)吃到延誤比賽的技術(shù)犯規(guī)之類的處罰。我是認(rèn)真的。你能看到我的語(yǔ)氣。你能看到我是面對(duì)面和你交流的。這就是這里的情況。”

過(guò)去幾個(gè)賽季，人們總是認(rèn)為巴特勒和熱火的文化相當(dāng)契合，但離開球隊(duì)之后，巴特勒表示，其實(shí)熱火的文化被高估了。

“從努力工作以及其他方面來(lái)看，那里還是有一定基礎(chǔ)的，這很好。”巴特勒說(shuō)道，“我這么說(shuō)不是在貶低什么，但我覺(jué)得有點(diǎn)，怎么說(shuō)呢，‘熱火文化’被過(guò)度宣揚(yáng)了。熱火隊(duì)確實(shí)是一個(gè)很棒的球隊(duì)。但我認(rèn)為這種文化很大程度上是因?yàn)槟阌幸蝗赫J(rèn)同贏球理念的球員。只是我覺(jué)得只要你有非常優(yōu)秀的球員，你想給這種文化起什么名字都行。”

根據(jù)美國(guó)媒體TA的報(bào)道，巴特勒之所以離開熱火，一方面是球隊(duì)沒(méi)有為他招募到足夠幫助他沖擊總冠軍的幫手；另一方面，則是他不愿意接受萊利事無(wú)巨細(xì)的管理方式。巴特勒說(shuō)：“在這個(gè)行業(yè)里，你無(wú)法控制成年人。你可以嘗試，但我會(huì)做我想做的事。我會(huì)按時(shí)到場(chǎng)。我會(huì)努力競(jìng)爭(zhēng)，幫助我們贏球。

“所以你可以生氣。你可以編造一些不完全真實(shí)的事情。我甚至都不想去談?wù)撨@些。他們總得把某個(gè)人描繪成壞人。我來(lái)當(dāng)這個(gè)壞人也沒(méi)關(guān)系。我現(xiàn)在來(lái)到勇士，在高水平地競(jìng)爭(zhēng)，幫助金州勇士隊(duì)贏球。他們想要我在這里，在那邊當(dāng)壞人我也無(wú)所謂。”

在申請(qǐng)離開邁阿密之后，巴特勒最初并不想被交易到勇士隊(duì)。他當(dāng)時(shí)更加渴望加入菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)，因?yàn)樗投盘m特、布克以及他的前隊(duì)友泰厄斯?瓊斯更熟絡(luò)。其實(shí)不只是巴特勒，庫(kù)里最初對(duì)這筆交易也持有懷疑態(tài)度。庫(kù)里承認(rèn)，當(dāng)最初有人提議引進(jìn)巴特勒時(shí)，他有些猶豫。他很珍惜自己努力營(yíng)造的團(tuán)隊(duì)環(huán)境，而且他的性格中也有規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的一面。

“對(duì)于任何一筆交易，你都會(huì)有疑問(wèn)。”庫(kù)里說(shuō)，“即使是杜蘭特加入的時(shí)候，也是這樣，你不知道最終會(huì)是什么樣子。我們是以積極的態(tài)度去面對(duì)的，但你還是得看實(shí)際情況。這種不安是有好處的，因?yàn)樗偈姑總€(gè)人去討論，做好充分的準(zhǔn)備。”

巴特勒無(wú)論是在公開場(chǎng)合還是私下里，都對(duì)庫(kù)里贊不絕口。“他非常真實(shí)。”巴特勒說(shuō)，“是個(gè)好人。善于交流。他總是試圖幫助每個(gè)人變得更出色。愛(ài)開玩笑。想讓大家都開心。熱愛(ài)比賽。渴望競(jìng)爭(zhēng)。渴望贏球。他就是這樣的人。他就是核心人物。他就是大家所說(shuō)的那種人。最重要的是，他人真的很好。我不是說(shuō)在球場(chǎng)上。他對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)真正善良的人。這真的讓人耳目一新。因?yàn)樗静槐厝绱恕！?/p>

不少質(zhì)疑者認(rèn)為，勇士近期的表現(xiàn)是“蜜月期”所致，但勇士隊(duì)并不擔(dān)心這種美好的感覺(jué)會(huì)在短期內(nèi)結(jié)束。之所以與巴特勒續(xù)約，正是為了對(duì)齊庫(kù)里的合同，最大化爭(zhēng)冠窗口。“合同的期限都是按照明確的時(shí)間表安排的。”庫(kù)里強(qiáng)調(diào)說(shuō)，“你永遠(yuǎn)不知道會(huì)發(fā)生什么。但這不是偶然的。所以我覺(jué)得除了當(dāng)下，沒(méi)人會(huì)擔(dān)心其他事情。我們今年和明年要全力以赴。在那之后發(fā)生什么，那是NBA的常態(tài)。我們不會(huì)想得太遠(yuǎn)。”

“我不是天真的人。”科爾說(shuō)，“我肯定在未來(lái)幾年里會(huì)有困難的時(shí)刻。但這就是聯(lián)盟。我不會(huì)回避這些。吉米是一個(gè)非常聰明、有自尊心的球員。聯(lián)盟是很殘酷的。肯定會(huì)有一些時(shí)刻不像現(xiàn)在這么順利，但這也沒(méi)關(guān)系。這是其中的一部分。”