體壇周報全媒體記者馬德興報道

北京時間6月15日凌晨，2023年亞洲杯預選賽第三階段小組賽全部結束，六個小組的11支出線隊悉數產生。印尼隊在最后一場小組賽中以7比0大勝尼泊爾，成為最后一支獲得決賽階段比賽的參賽隊；塔吉克斯坦則將首次參加決賽階段比賽；而中國香港則在時隔54年之后，首次重新獲得決賽入場券，將與中國隊首次一同參加明年的決賽階段比賽角逐。

2023年亞洲杯預選賽總共分成三個階段，其中前兩個階段與2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽合二為一。在經過了第一階段的淘汰賽之后，40支參加世界杯預選賽第二階段40強賽，亦是亞洲杯預選賽第二階段比賽。獲得參加世預賽第三階段12強賽資格的隊伍，同時成為第一批獲得2023年亞洲杯賽的參賽隊。由于卡塔爾作為2022年世界杯的東道主，直接入圍世界杯正賽，但因為需要爭奪亞洲杯的入場券，所以也參加了第二階段比賽，順利出線后也獲得了亞洲杯入場券。這樣，13隊球隊在第二階段比賽中鎖定了亞洲杯參賽資格。剩余的11個席位，則在此番亞洲杯預選賽第三階段比賽中產生。

參加亞洲杯預選賽第三階段比賽的隊伍共有24隊，分為六個小組、每組4隊。受疫情影響，亞足聯將第三階段比賽從原來的主客場制改為集中賽會制，各個小組集中在一地進行三輪單循環角逐，每個小組按照積分排定座次。六個小組第一名，加上成績最好的五個小組第二名，共11隊晉級決賽階段比賽。

亞洲杯預選賽第三階段比賽從6月8日開始，在6月11日展開了第二輪角逐，昨天(6月14日)則進行第三輪比賽。在昨天中午最先開始的第二小組第三輪的一場比賽中，前兩輪1勝1平排名小組第二的菲律賓隊與兩戰全勝的巴勒斯坦隊對決，結果巴勒斯坦隊以4比0大勝，以全勝積9分鎖定小組第一；而菲律賓則以4分排名小組第二。這場比賽一結束，使得整個預選賽第三輪隨后開始的比賽大多數便失去了實質性意義，因為六個小組的第二名中，菲律賓隊三場積4分，甚至還不如前兩輪全勝積6分的隊伍。也就是說，其他小組前兩輪全勝的隊伍在菲律賓隊輸給巴勒斯坦隊之后就已經鎖定了出線權，這其中就包括中國香港隊。

盡管在隨后開始的第四小組最后一輪比賽中，中國香港以0比4輸給了東道主印度隊，但這個結果根本就不影響中國香港躋身五個成績最好的第二名之列，在時隔54年后首次拿到亞洲杯決賽階段比賽入場券。這也將是中國香港歷史上第四次參加亞洲杯決賽階段比賽，該隊在1956年進行的首屆賽事中曾獲得過第三名。除了中國香港以及同組的印度隊在菲律賓隊輸給巴勒斯坦隊后提前拿到入場券之外，第三小組的烏茲別克隊與泰國隊、第六小組的吉爾吉斯隊與塔吉克隊也都提前拿到了出線權。

在昨天的第三輪比賽中，真正需要展開較量的是在馬來西亞進行的第五小組的比賽以及在科威特進行的第一小組的比賽，只有這兩個小組的前兩名存在著變數。結果，第五小組的巴林隊首先以1比0取勝土庫曼隊，隨后，馬來西亞隊以4比1大勝孟加拉隊。這樣，巴林隊與馬來西亞隊從這個小組中出線。而在今晨展開的第一小組的最后一輪比賽中，東道主科威特隊只有在大勝約旦隊才有可能晉級的情況下，0比3慘敗給約旦隊，后者以全勝鎖定小組第一；印尼隊隨后則以7比0大勝尼泊爾隊，以2勝1負積6分排名小組第二，也拿到了出線權，成為最后一支闖入決賽階段比賽的球隊。

至此，亞洲杯預選賽全部落下了帷幕，參加決賽階段比賽的24支球隊也全部產生，他們是：中國隊、敘利亞隊、日本隊、韓國隊、澳大利亞隊、沙特隊、卡塔爾隊、伊朗隊、伊拉克隊、阿曼隊、阿聯酋隊、越南隊、黎巴嫩隊、約旦隊、巴林隊、馬來西亞隊、印度隊、中國香港隊、巴勒斯坦隊、烏茲別克隊、泰國隊、印尼隊、吉爾吉斯隊、塔吉克隊。這其中，塔吉克隊是歷史上第一次獲得決賽階段比賽資格，也是整個24支參賽隊中唯一一張新面孔。而上一屆獲得參賽資格的菲律賓隊、也門隊以及土庫曼隊，則全部都遭到淘汰。

由于中國退出這屆賽事的主辦之后，亞足聯尚未敲定新的主辦國，因而，這屆亞洲杯決賽階段比賽究竟將在哪里進行？明年又將安排在何時展開？等等，都還沒有明確的說法。本月30日，將是新的申辦會員協會申辦的截止時間。