體壇周報全媒體記者 孔陽

2018級的各位潛力新星們，都已經拿到了自己稱心如意的合同。東契奇與特雷·楊都與母隊頂薪續約，亞歷山大、小波特等人，同樣也對續約非常滿意。但是，狀元郎艾頓如今還沒有和太陽達成協議。艾頓團隊希望客戶能夠得到一份與東契奇、特雷·楊一樣的頂薪合同，但太陽隊似乎還在左右搖擺。

2018年，艾頓以狀元秀身份加入太陽。新秀賽季，他便場均能夠貢獻16.3分10.3籃板，命中率也高達58.5%。但是，由于東契奇與特雷·楊二位的發揮實在是太過于耀眼，艾頓多少有些被忽視。但在上個賽季保羅加盟球隊之后，艾頓取得了突飛猛進一般的進步。尤其是在季后賽當中，他場均能夠貢獻15.8分11.8籃板，命中率高達65.8%，是球隊之所以能夠殺入總決賽的功臣之一。

尤其是西部半決賽對陣掘金，太陽之所以可以將對手4比0橫掃出局。不僅僅靠保羅與布克無解的中距離，更在于艾頓對于約基奇的持續消耗。西部決賽與快艇交鋒，艾頓在第二場比賽當中完成空接暴扣絕殺。另一方面，他對于快艇小陣容的懲罰，同樣也是太陽能夠殺入總決賽的原因所在。

艾頓方面認為，自己在今夏得到一份頂薪合同，應該是順理成章的事情，但太陽隊這邊似乎還有其他的想法。太陽隊的老板薩沃爾認為，艾頓在個人實力、市場影響力等多方面，都還與東契奇、特雷·楊存在著一定的差距。因此，并不愿意和他以頂薪續約。甚至，還有媒體扒出了一段往事。當年太陽的主帥科科什科夫在2018年主張在首輪第一順位選擇東契奇，但薩沃爾更希望得到亞利桑那大學的艾頓，以拓展本土市場。或許，正是因為艾頓的市場號召力并沒有達到薩沃爾預期，因此他不愿意給這位中鋒一份頂薪合同。

現如今，雙方的談判陷入到了僵局當中，艾頓在接受采訪的時候說道：“我非常愛菲尼克斯，上個賽季我們距離NBA總冠軍只有兩場比賽的距離。我個人感覺還是有些失望的，我期待著可以得到與我同輩們相同的待遇，相同的尊重。”艾頓說道。

目前，艾頓把一切都交給了自己的經濟團隊，他表態稱不會因為續約不順利而分心。就艾頓個人而言，上個賽季沒能幫助太陽贏下總冠軍，是令他非常遺憾的事情。盡管在季后賽當中，這位狀元內線已經展現出了長足的進步，但他也還依舊有繼續提升的空間。不論是在進攻端還是在防守端都是如此。艾頓需要讓自己中遠投變得更精準，同時也要提升自己策應球的能力。如果太陽想要再度殺入總決賽，沖擊總冠軍，這位年輕中鋒進步的多少，將會直接決定球隊賽季的前景。

因此，蒙蒂·威廉姆斯教練對于艾頓也有著極高的期待。他不止一次的表示，會讓艾頓在新賽季扮演更為重要的角色。但是，眼下新合同沒有談妥，對于艾頓新賽季的表現，自然還是會有一定的影響，也必定會影響太陽新賽季的前景。

事實上，如今太陽隊陣中另一位渴望與球隊提前續約的球員。2018年選秀大會的12號秀布里奇斯其實也有著相同的煩惱，他同樣渴望一份大合同，但卻遲遲沒有和管理層達成一致。接下來，布里奇斯和艾頓的續約問題，其實都將考驗太陽隊的管理層，二人也會為了新合同，在賽場上打出更好的表現。

就像艾頓所說的那樣：“我們會以盡量職業的態度來解決問題，我只控制自己所能控制的東西。現在我的最大目標還是贏球，還是贏得總冠軍，這一點始終沒有發生改變。”