體壇周報全媒體記者林克報道

翻看湖人的歷史就能發現，每當這支球隊陷入到困境當中，他們都有一條幾乎很少失敗的“翻身方程式”——再招募一位超級明星。

對于如今這支已經擁有勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯的球隊來說，他們今年夏天再度登上了媒體頭條，那就是他們找來了第三位明星助拳。回想兩年之前，在得到戴維斯的那個夏天里，湖人就曾試圖采取類似的動作，只不過卡瓦伊·萊昂納德擺了湖人一道。而在經歷了衛冕失敗的2020-21賽季之后，湖人又想起了這個方案。

于是，在即將開始球隊歷史上的第73賽季前，勒布朗·詹姆斯和湖人管理層，展開了他們的球星招募行動。

上賽季，湖人在季后賽首輪遭遇淘汰，戴維斯腹股溝的突然受傷，讓衛冕冠軍的腳步在6月初就戛然而止。不過從被淘汰開始，在隨后兩個月的時間里，湖人一直在尋求一種方式，希望能夠在詹眉組合的身邊，增加第三個強大的力量。

在這個過程當中，達米安·利拉德、布拉德利·比爾、德瑪爾·德羅贊和拉塞爾·韋斯特布魯克都曾進入過湖人的雷達。而在這個過程中，湖人頭號球星詹姆斯也積極參與，他在自己位于布蘭特伍德的家中，設立了一個“作戰室”，主要功能就是把湖人潛在的交易目標請到屋子里，跟他展開私下里的面對面交流。

經過一段時間的聯系，以及對手頭各種資料的整理與分析后，湖人得出了一個結論，那就是韋少可能是湖人最佳的目標。這位曾經拿到過MVP的后衛，不僅性格上非常好斗，而且是一個活力十足的組織者，可以幫助分擔詹姆斯肩頭的壓力。加上韋少大學時代就是UCLA的明星，本人小時候也是湖人鐵桿，雙方可以說非常合拍。

詹姆斯自然也邀請韋少到自己的家中做客，在前后幾周的時間里，韋少跟詹姆斯、戴維斯以及當時還在湖人的達德利有過多次交流，幾個人私底下開了不少的小會。詹姆斯和戴維斯確認了一點，那就是韋少的確可以給球隊帶來提升；而韋少也明確了一個方向，那就是加盟湖人可以讓他回到家鄉打球，這是他最看中的一點。

雖然球員們達成了共識，但他們忽視了一個問題，那就是球隊的管理層似乎還尚未談攏。湖人已經向奇才提出了交易申請，但是奇才方面卻不想放走韋少，因為奇才依舊覺得“韋少+比爾”的后場組合還有潛力可挖。考慮到韋少還有兩年合同在身，奇才當時想起碼再嘗試一個賽季。

“當時沒人覺得拉塞爾（韋少）想要離開，”一位奇才方面的消息人士透露說。

于是，時間來到了7月29日的早上，當天是NBA的選秀日。眼看奇才那邊依舊不打算放走韋少，湖人籃球運營副總裁兼總經理佩林卡，不得不放棄交易韋少的念頭，開始啟動了“后備計劃”。在此之前，湖人的管理層花了不少時間跟國王進行聯絡和溝通，將目標鎖定在國王隊28歲的射手巴蒂·希爾德身上。湖人認為，就算無法得到另外一位超級明星，希爾德的投射能力也可以補充球隊外圍火力不足的短板。

一時間，湖人與希爾德的緋聞就傳遍了聯盟，韋少自然也得到了消息。對他來說，這條消息可以說是雙重打擊，一方面他的“回家”計劃要被迫擱淺了；另外一方面，湖人為了得到希爾德，計劃要送出庫茲馬和哈雷爾，而這兩位球員原本是湖人用來跟奇才交易韋少的籌碼，所以一旦他倆被湖人送走，那韋少去湖人的理論性操作可能也被沒有了。

“那條消息讓拉塞爾暴走了，”一位消息人士透露說，“他當時所有的愿望，就是不管付出任何代價，也要成為湖人的一員。”

在選秀日之前的幾周時間里，韋少一直都認為他加盟湖人已經是板上釘釘的事情了，所以他跟身邊的很多親朋好友都打了招呼，告訴他們自己馬上就要圓夢，要回到家鄉來打球了。結果奇才管理層不放人，這不僅可能會讓韋少很沒面子，更重要的是會讓他自己的美夢破碎。

于是，韋少跳過了奇才的管理層，直接聯系了球隊的老板泰德·萊昂西斯。韋少請萊昂西斯賣自己一個面子，讓他可以以某種方式加盟湖人。韋少十分激動的態度，最終讓萊昂西斯同意了他的請求，而湖人過去一個夏天的連鎖反應，也從韋少這次的交易開始了。“他（韋少）掌控住了自己的命運，”一位消息人士透露說。

韋少這次之所以如此堅決，是因為想要回洛杉磯打球的愿望，已經在他心中埋藏了太久。兩年前，就是湖人想要爭取萊昂納德的時候，據聯盟內部的消息人士透露，韋少在那個時候也曾想萊昂納德提出過“組隊”的邀約，想跟他一起加盟快艇。但最終的結果就是，萊昂納德選擇了韋少的隊友保羅·喬治，而韋少在錯失了那次機會之后，就去了火箭。

所以這一次，韋少說什么也要把握機會。據悉，在跟萊昂西斯直接溝通之前，韋少還曾給奇才隊的另外一位明星布拉德利·比爾做思想工作，想要鼓動他跟自己一起向球隊管理層提出交易申請。比爾雖然也動過類似的念頭，但很快就冷靜了下來。而韋少此時就跟比爾提出，就算比爾不走，那是否可以支持他本人想要加盟湖人的想法。對此，比爾表達了支持的態度。

雖然如今這個時代，NBA球星的話語權前所未有地獲得了提升，但真正涉及到球員流動方面的問題，絕大多數時候還是由球隊管理層在彼此溝通。但這一次，韋少內心強烈的愿望，讓他似乎沖破了這層“屏障”，也讓他真正地抓住了這個機會。

接到了老板的直接指示后，奇才總經理湯米·謝潑德也跟佩林卡重新取得了聯系，幾個小時之后，雙方就達成了交易協議。于是，湖人打包了庫茲馬、哈雷爾、波普以及22號首輪選秀權，一并送去奇才，換回了韋少。期間，湖人的老板珍妮·巴斯還跟萊昂西斯痛了電話，兩位球隊的一把手都覺得，這是一筆對雙方來說雙贏的交易。湖人得到了夢寐以求的第三巨星，奇才則得到了幾位有不俗戰力的輪換球員，未來也有了更多的靈活性。

而韋少本人，在圓了自己兒時的夢想之后，也成為了這筆交易中的贏家。