體壇周報全媒體記者 季孟年

系列賽的第三戰，快艇沒讓太陽輕松拿到系列賽的賽點。他們限制對手得分只有92分，并且傳達了一個非常鮮明的信號。

即便是隊內核心萊昂納德無法出戰，快艇隊整體天賦和太陽隊存在差距。但是，他們會在后面的系列賽當中繼續提升身體對抗的級別，和對手死磕到底。從系列賽回到斯臺普斯球館的那一刻起，西決就已經成為了一場絞肉機之戰。太陽不可能華麗、瀟灑的將對手淘汰出局，一場血雨腥風的較量不可能被避免。

于是在系列賽的第四戰，兩支球隊繼續著他們瘋狂的絞殺。快艇依舊帶著絕望的心態在打球，但這一次，太陽匹配上了對手的強度。

“這是一場惡戰，這就是典型的季后賽籃球。”蒙蒂·威廉姆斯在賽后這樣說道。

本場比賽，太陽五位先發登場上場時間最少的克勞德，此役也出站了34分19秒的時間。布克在半場結束的之后摘掉了保護自己的面具，保羅被踩掉了鞋子。小規模的沖突從比賽一開始，持續到比賽的最后時刻。技術犯規、禁區內人仰馬翻的情況更是不計其數。數據統計顯示，兩隊此役合計投丟了111球，比賽第四節一度出現四分鐘內無人得分的情況。

“這意味著很多，這場比賽充滿情緒化，喧囂，疲憊，（德文）布克犯滿離場，我甚至都沒有意識到，這就是我們的球隊整個賽季以來的特質，這樣的比賽體現了我們的斗志，拼搏和團結。”保羅在賽后說道。

其實在本場比賽的開局階段，太陽隊打得順風順水，一度將領先優勢擴大到了15分以上。然而，快艇隊的反擊在第三節開始，比賽的勢頭一度由他們掌控。如果太陽再像上一場比賽時候那樣，在關鍵時刻無法匹配對手的強度，快艇很有可能再度打出一波流帶走比賽。很顯然，此役太陽隊是有備而來。

布克和艾頓這兩位年輕的球員，經受住了考驗。尤其是艾頓，他是本場比賽，乃至于是本輪系列賽的MVP。此役，艾頓砍下了19分22籃板外加5次封蓋的數據。在快艇追分最瘋狂的那個階段，正是他用自己的防守和二次籃板，幫助太陽隊守住了優勢。數據統計顯示，本輪系列賽至今，當快艇球員面對艾頓的時候，命中率才剛過35%。

“全世界在季后賽前把我看作是一個問號，這些東西激勵了我。我想改變這種想法，我想證明其他人都是錯的。”艾頓說道。

遙想季后賽開始之前，球風偏軟是全世界對于艾頓的印象。但隨著系列賽的深入，他逐漸完成了自我正名。尤其是在本場比賽結束之后，艾頓的自信心提升到了另一個層級之上。作為太陽年輕球員的代表，他的蛻變也體現了球隊的蛻變。3比1領先快艇意味著太陽隊無限接近總決賽，同時也意味著這支球隊在經歷過本場比賽的淬火之后，正在變得更為成熟，更加難以被擊敗。

保羅在賽后表示，從他們訓練營剛剛開始集結的那一天起，主教練蒙蒂·威廉姆斯就希望看到球隊打出像今天這樣強硬的表現。在最考驗球隊韌性的時刻，太陽挺過了對手的反撲，接下來就是通往總決賽的一片坦途。

“很高興下一場要回到菲尼克斯了，我已經很久沒有回去了。”保羅說道，“那里是我們的主場，有著最好的球迷。”