體壇周報全媒體記者 李輝

面對麥科勒姆的防守，塔圖姆自信地選擇將進攻時間壓到最后，最終他選擇了橫移撤步三分的方式，籃球劃過美妙的弧形應聲入網，這樣的一粒金子般的三分球，直接決定了比賽的勝負，也可以說標志著塔圖姆重新回到了人們期待中的樣子。

走出新冠后遺癥

絕大多數球員在感染新冠肺炎后顯得若無其事，但塔圖姆卻不幸被這樣的全球性疾病影響，在確診新冠肺炎復出后，塔圖姆的競技狀態受到了很大的影響，本賽季一時間他的表現也不及自己的隊友杰倫·布朗，這是在賽季之初很多人沒有想象到的，甚至在TNT專家團看來，塔圖姆本賽季不配入選東部全明星陣容。

然而隨著時間的推移，塔圖姆逐漸擺脫了新冠所帶來的后遺癥，他的表現也是持續提升，尤其是在全明星之后，塔圖姆再次證明了他的價值，全明星至今，塔圖姆場均貢獻27.4分，投籃命中率高達47%，三分球命中率達到41%，罰球命中率也能夠達到90%，這樣一份準180俱樂部的表現，讓塔圖姆重新成為了凱爾特人最可靠的球員。

如今，塔圖姆的賽季場均數據來到了25.9分7.1籃板4.2助攻，盡管或許比起人們最初的預期多少有些差距，但相比上個賽季，塔圖姆再次完成了自我提升。

當然，現在的塔圖姆還未完全擺脫感染新冠帶來的影響，在準絕殺帶隊擊敗開拓者后，塔圖姆也在賽后采訪中談到了新冠給他的影響，并表示現在自己的身體情況已經有了明顯的改善，“很接近回到正常了，非常接近了。這是一個過程，需要很長時間。自從新冠檢測呈陽性后，每場比賽前我都得用霧化吸入器來輔助肺部呼吸，這對我有一定的幫助，能夠幫忙打開肺部輔助呼吸。但是你懂的，此前我可從沒用過呼吸機，所以這種感受可真是不一樣。”而對于自己什么時候能夠擺脫呼吸機，塔圖姆則表示他還不清楚，“沒有確切的時間表，只是在我感覺足夠舒服時，我想我才不再需要它。不過，我現在肯定比一個月之前感覺好多了。”

決定凱爾特人上限

過去四年，凱爾特人盡管3次打進東部決賽，但他們仍然在這期間走了很多的彎路，球隊原本擁有令所有人羨慕的豪華陣容，但最終他們沒能打出預期的表現。如今，隨著歐文等人的離開，塔圖姆在上賽季已經開始成為這支球隊最值得依靠的球隊，毫無疑問，塔圖姆的成長將直接決定凱爾特人這支球隊的上限。

擊敗開拓者后，凱爾特人隊的排名來到了東部第五位，這是他們過去較長一段時間的最高排名，但很顯然，這支球隊依然可以做的更好，塔圖姆則用過去10場比賽場均29.4分的表現身先士卒，尤其是在對陣森林狼的比賽中，他拿到了生涯新高的53分，盡顯領袖本色。

對于球隊目前的戰績，塔圖姆表示這并非他們應有的水平，“現在我們的戰績并不能說明我們的真正實力，”塔特姆說道，“盡管這是很怪異的一個賽季，但顯然我們也處理了一些問題，我們隊里很多人新冠檢測呈陽性，有些人還先后受傷，現在我們仍然非常想念埃文-富尼耶。最近一段時間，我們大多數人都還很健康。我喜歡我們現在的打法，而且賽季到了這個時候，每場都很重要，我們都很專注。”

“我們很想贏，但我覺得對我們自身來說，打出正確的方式會讓我們對自己感覺更好。盡管我們不會贏下每場比賽，但我認為我們的打法非常正確，我們球隊也朝著正確的方向前進。”塔圖姆繼續說道。

由于賽季絕大多數時刻都表現平平，作為上賽季東部決賽的參賽球隊，凱爾特人如今已經被排除在了本賽季東部冠軍的競爭行列外，但如果說凱爾特人能夠重新成為東部冠軍的競爭者，那么這個變量無疑就是塔圖姆，從數據上也能夠體現塔圖姆對于這支凱爾特人的作用，本賽季當塔圖姆在場時，凱爾特人的進攻效率能夠達到116.6，這一數字能夠排在聯盟第5位，但當塔圖姆下場時，凱爾特人的進攻效率會下降都110.1，只能排在聯盟第20位，與此同時在防守端，塔圖姆對于凱爾特人的作用也是非常明顯。去年的季后賽，塔圖姆充分證明了自己的實力，幫助球隊連續淘汰76人和猛龍兩支勁旅，而本賽季，塔圖姆的表現也可以說是越來越好，試想，如果他能夠拿出東部球星中最好的表現，他們加上他身邊的杰倫·布朗、斯馬特、沃克等人，凱爾特人為何不能獲得更加的重視呢？

最重要的是，塔圖姆已經多次在季后賽證明了他有能力成為東部最佳之一，現在的他比起上賽季也繼續有了提升，比如在比賽的效率，進攻的選擇上，年輕的塔圖姆都取得了進步。

距離常規賽結束還有1個月的時間，可以說留給塔圖姆繼續恢復身體，留給凱爾特人繼續磨練陣容的時間還有很多，因此只要塔圖姆能夠拿出過去一段時間這樣的表現和進步走勢，那么凱爾特人就仍然有希望在賽季漫長的角逐中后來居上。