體壇周報全媒體特約記者 楊健
盡管距離新賽季英超開戰(zhàn),只剩不到一周,但疫情下紛紛選擇穩(wěn)健開支的豪強們,不出意料地將本該火熱的夏窗,過成了蕭瑟的秋窗。然而,前兩個轉會窗因FFP禁令作壁上觀的切爾西,決定反其道而行之,自今年春天相繼拿下齊耶赫、韋爾納之后,奇爾韋爾、蒂亞戈·席爾瓦以及終于官宣的哈弗茨,非但讓藍軍成為今夏首支買人開支過億球隊,更僅用半年便完成陣容升級。盡管此前防守問題多多,但仍把大筆資金花在前場的藍軍,用進球解決戰(zhàn)斗的決心一眼即知。在愈發(fā)龐大的第一集團中,以求變挑戰(zhàn)不變的藍軍,會是挑戰(zhàn)“軍城坐莊”的新話事人嗎?
引援直指短板
上賽季,藍軍在幾近零引援情況下拿到最后一張歐戰(zhàn)門票,蘭帕德頂級聯(lián)賽處子季固然值得獎掖,但細思仍遺憾多多:季末丟掉足總杯,成就同城死敵阿森納一月兩冠,轉戰(zhàn)歐冠又在人員極度短缺情況下,成為拜仁加冕的墊腳石之一,已經(jīng)令球迷略感掃興;12場輸球和54個丟球,更再直觀不過地揭露了藍軍兩大缺陷:發(fā)揮起伏不定,防守有如紙糊。
某種意義上,“神燈”入主藍橋元年,之于賓主是“雙向選擇”:阿布要考察昔日頭牌能否在危局中咬定青山不放松,而蘭帕德則要評估老板的投資雄心是否仍在。而一個英超殿軍,足以令雙方打消顧慮甚至隔閡。而在渡過FFP兩個轉會窗禁令后,新冠疫情之于其他英超豪強,是莫大沖擊,但對于近1年未曾涉足球市、早已儲備大筆轉會費的藍軍而言,趁對手舉棋不定盡快簽人,反倒順理成章,孔蒂和薩里時代都以遲鈍、挨宰著稱的格拉芙斯卡婭,如今接二連三創(chuàng)造驚喜,并非多年吃癟后業(yè)務精進,實在是靠同行幫襯。
4000萬歐直取齊耶赫,切爾西抓住的是冬窗后各豪門經(jīng)理暫時緩口氣的松懈期,強奪韋爾納,利物浦堅信“最已陣”的曖昧態(tài)度,直接給藍軍送上助攻,而免簽蒂亞戈·席爾瓦,主要競爭對手佛羅倫薩的吸引力和合同金額,與切爾西完全不是同一量級;一度號稱“貴過馬圭爾”的奇爾韋爾,看似是藍軍原價提貨,但萊斯特此前在坎特、德林克沃特等人身上,都占過藍軍不少便宜,此番爽快放人,也屬意料之中。至于哈弗茨,拜仁堅持冠軍隊不改變,曼聯(lián)突然轉攻范德貝克,唯一“抬價”對手也已知趣收聲,藍軍再添一名未來超巨,簡直順理成章。
迄今為止,藍軍總轉會支出已突破2億歐,成為夏窗英超乃至歐洲第一大買家,基本板上釘釘。盡管不少藍軍球迷擔憂藍軍會再度被FFP盯上,但在瘋狂買人同時,切爾西也從莫拉塔、帕薩里奇等人身上收回了7400余萬歐元,加上潛在離隊的巴卡約科、阿隆索、若日尼奧、克里斯滕森等邊緣人,縱使租買各半,總入賬也當不低于1億歐元,更別提上季阿扎爾轉會,還給切爾西留下了1億歐元上下的結余。而威廉、佩德羅等老將離隊,也給新人騰出了工資空間。一言以蔽之,在FFP的最大空間里,已經(jīng)不裝了的切爾西,決定梭哈!
夢回阿布元年
2003年冬,阿布拉莫維奇將“日蝕號”開進了泰晤士河,自此金元足球成為本世紀足壇的新名詞。2003-04賽季,英超各路豪強第一次領略了藍軍的燒錢不眨眼:與本賽季切爾西引進一名射手、一名邊鋒、一名成名老將的思路驚人相似,彼時切爾西,此前一個賽季同樣驚險拿下聯(lián)賽第四,最重要的三筆簽約,恰恰也是相同位置、履歷的補強。
哈弗茨與韋爾納紛紛在今夏從德甲來到切爾西。
其中,在國際米蘭始終活在維耶里陰影之下的克雷斯波,1800萬鎊迅速打破隊史轉會費紀錄,前意甲金靴彼時的聲望,比如今的韋爾納只高不低;先阿根廷人一步加盟的達米安·達夫,和齊耶赫一樣,以凌厲突破和傳中做餅著稱;而作為此后藍軍問鼎英超的幕后英雄之一,彼時剛滿30歲的馬克萊萊,被弗洛倫蒂諾輕易拋售,歐冠經(jīng)驗豐富的他,扮演的是和如今的蒂亞戈·席爾瓦相似的角色,即在生涯暮年,以統(tǒng)率力和經(jīng)驗,幫助新東家完成從強隊到冠軍的躍遷。
值得玩味的是,17年前藍軍的重要引援,還包括“巫師”貝隆,而哈弗茨,扮演的亦是藍軍進攻核心的角色。由此觀之,如今藍軍引援,頗有向當年致敬的意味。但那個賽季,上述大牌多數(shù)沒能在切爾西證明自我:克雷斯波雖然效率尚可,但因傷病和適應問題,更多時間在米蘭城反復扮演雙面人;達夫雖然加盟初期表現(xiàn)可觀,但和穆里尼奧的交惡,讓愛爾蘭人被迫選擇出走;至于貝隆,無論身處斯坦福橋還是老特拉福德,表現(xiàn)都同樣乏善可陳。惟有馬克萊萊依舊老來俏,成為一眾新援中最不辱使命的那一個。時移世易,蘭帕德顯然不希望手下的強援們,只有一個“弟媳”打出水準。
需要指出的是,17年前的切爾西,除去上述巨星,還有穆圖、布里奇、斯科特·帕克、格雷米、格倫·約翰遜等多名新人一道轉會,幾乎可以湊齊一套首發(fā),但最終能成為藍軍股肱的,同樣寥寥無幾。而那個賽季,阿布固然投入了1.7億歐元轉會費,但賣人收入甚至不到100萬歐,即便彼時沒有FFP牽絆,這次大采購,也是不折不扣的單項支出。
彼時的英超,尚處于曼聯(lián)和阿森納輪流坐莊的年代,那個賽季,切爾西固然武裝到牙齒,并在英超時代首次奪得亞軍,但仍不免目送槍手以不敗戰(zhàn)績登頂,雖然在歐冠1/4決賽客場絕平對手反殺晉級,但半決賽仍不敵摩納哥出局,兩大戰(zhàn)線一無所獲。而現(xiàn)任主帥蘭帕德,恰恰是這一幕的見證者。時移世易,同樣得到阿布大筆真金白銀支持的“神燈”,顯然拒絕拉涅利的往事重現(xiàn)。
前四有余,爭冠未滿?
往事固然神似,但眼下蘭帕德第一要務,顯然是盡快完成主力陣容搭建,并明確首發(fā)和主打戰(zhàn)術,以期11天后開打的英超盡早“搶開局”。去歲藍軍出師不利,聯(lián)賽首秀就被曼聯(lián)一通亂棍4球打懵,本賽季首輪對手雖然降格為布萊頓,但次輪就要面對冠軍利物浦,這一戰(zhàn),恰恰也可檢驗藍軍的真實水準——是頗有富裕地在爭四大戰(zhàn)中優(yōu)哉游哉,還是更進一步,加入軍城戰(zhàn)團,甚至將其中之一取而代之?
歷經(jīng)連續(xù)補強后,眼下的切爾西,長板固然更長,但短板是否牢靠,仍屬未知:一方面,韋爾納的到來,使得蘭帕德既不必過度考慮亞伯拉罕的傷情和狀態(tài),也不必煩惱吉魯沒有整場體能;而齊耶赫除去射門,持球殺傷力并不遜于威廉,能從容在10號位和9號位間切換的哈弗茨,也能提升藍軍進攻第二梯隊的火力。唯一需要“神燈”費神的,是球權如何分配,畢竟,上賽季普利西奇和威廉同時在場時,已經(jīng)略顯“球不夠用”,而上述新人集體出場,則意味著蘭帥愛將芒特坐板凳,取舍之間,最優(yōu)解恐怕唯有實戰(zhàn)才能給出答案。熱身賽首戰(zhàn)布萊頓,被對手逼平的藍軍,前場運轉就略顯滯澀,齊耶赫的受傷下場,更平添煩惱。
比起鋒線的僧多粥少,防線的問題則在于靠譜人不夠多:蒂亞戈·席爾瓦在歐冠淘汰賽的專注度和防守效率,完全超出了36歲的真實年紀,但在更加激烈的英超,巴西老將的健康程度和使用頻率仍需謹慎。而奇爾韋爾雖然不像阿隆索一樣“攻上去回不來”,但防線協(xié)同性和默契度,最需要時間打磨。更別提大窟窿凱帕一直不走,縱使切爾西有心唐納魯馬,也是請神容易送神難。攻守嚴重偏科的藍軍最大的指望,或許是坎特及時從傷病中恢復,法國人和科瓦契奇的雙重覆蓋,才是藍軍以攻代守的前提。
下季英超,利物浦固然仍是一枝獨秀的存在,但第二集團的擴容則是不爭事實:曼城補強費蘭·托雷斯和阿克,照方抓藥;高度依賴“618”雙核的同時高光的曼聯(lián),繼續(xù)在中場補進了范德貝克;見漏就揀的阿森納,則恐怕還要仰仗阿爾特塔的生花妙筆。而在上述球隊之外,無論是仍維持了主力陣容相對穩(wěn)定的熱刺,還是不同時段扮演黑馬的萊斯特和狼隊,在空場作賽最大限度削弱了主場優(yōu)勢的大背景下,強強對話的結局,極大程度將延續(xù)上季復工后的意外頻發(fā)。
比起其余諸強,切爾西最大優(yōu)勢,在于磨合相對更多,不必“以賽代練”:齊耶赫、韋爾納從6月份就完成報到,跟隊訓練,而席爾瓦、奇爾韋爾等人,備戰(zhàn)期也將有2周左右,放在往年算是行色匆匆,放在如今則算磨合充裕。在對手們普遍選擇以不變應萬變的映襯下,主動求變的藍軍勇氣可嘉,但蘭帕德比任何人都清楚,本賽季的英超答卷,注定不再有印象分,僅能憑真本事。