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保羅·米爾薩普的年齡，經常被人們拿來開玩笑。絕妙的是，這位掘金大前鋒總是能給予漂亮的回擊。就像今天的比賽那樣，掘金有三人拿到20+，米爾薩普不但是其中的一員，還是得分最多的那個人（23分）。

在現實世界中，如果你34歲，是一名技術純熟的專業人士，會被稱為業內后起之秀，但在NBA，米爾薩普則成為老兵永葆青春的少數派代表。本賽季至今，有14名年齡達到34歲的NBA球員，至少出戰10場，他就是其中之一。掘金的年輕球員們經常用這個話題逗個樂子，也不怕得罪這位老將，因為他們的言語飽含著愛。

“我經常戲稱他為保羅爺爺。”22歲的掘金首發控衛賈馬爾·穆雷說。

如果誰因此看輕米爾薩普，后果請自負，因為他是前述14名老兵中，僅有的三位場均出場20分鐘以上，能拿到至少10分和5個籃板的球員（另兩人是勒布朗·詹姆斯和阿爾德里奇）。不管年齡多大，他都是一個非常棒的隊友。

豈止是很棒啊，有時候他簡直太了不起了。“保羅是球隊中最好的球員。”掘金主教練邁克爾·馬龍甚至這樣高度評價。

在最近五場比賽中，米爾薩普場均得到19.8分，三分命中率高達50%。在今天的比賽中，他和穆雷、巴頓包辦了最后三個三分球，徹底擊潰了太陽。而上場4分險勝凱爾特人的比賽中，他投進最關鍵的三分，并朝著板凳席晃動肩膀慶祝勝利。

也許最令人震驚的，還是他的扣籃：對76人和穆雷完成空接，單手劈扣森林狼前鋒杰克·萊曼，快攻雙手暴扣灰熊后衛馬爾科·古德里奇。

“看他完成扣籃，絕對吸引眼球。”掘金替補控衛蒙特·莫里斯說。“我們并不感到吃驚，而且為他能向所有人展示這種能力而感到開心。”

這些贊譽都是米爾薩普應得的，好好享受這一切吧，保羅爺爺。

“很多隊友都愿意看我扣籃，所以有時候我完全是表演給他們看的。”在談到扣籃時，米爾薩普說。“但更多時候，我在展示自己還能做什么。我今年的目標之一，就是在籃下打得更有侵略性。”

休賽期從俄城交易來的杰里米·格蘭特，曾讓很多人懷疑米爾薩普的首發大前鋒位置朝不保夕。   

這種聲音不是沒有理由的。本賽季，米爾薩普履行最后一年合同，拿著掘金最高薪3050萬美元。上賽季西區半決賽G7，他13投僅3中，六次犯滿出場，掘金最終也被開拓者淘汰。而掘金在那之后換來了25歲的格蘭特。顯然是要把他當作未來首發四號位來培養。

米爾薩普面臨的壓力可想而知，但他所以能在第14個NBA賽季打出侵略性，要歸功于今夏做足了功課。

自從米爾薩普在2006年進入聯盟以來，NBA傳統大個子的角色已經發生了很大變化，而他身體保鮮的方法，也是花樣翻新。

“對我來說，最重要的是找到最合適自己的訓練方法。”米爾薩普說。“我會接受多種方式的訓練，每年的內容都不一樣，我一直都在努力，希望變得更好。”

剛剛過去的休賽期，米爾薩普在亞特蘭大訓練基地減少了負重練習，更多使用阻力帶，大量增加肌肉方面的訓練。米爾薩普的經紀人德安杰羅·西蒙斯稱他在尋覓新訓練技術方面，簡直是個“瘋狂的科學家”。

“保羅不是超巨，因為他的比賽方式簡單直接。”西蒙斯說。“他經常卡位擋人，由于運動能力不足，很少高空作業。我認為他還在巔峰期，并且會繼續進步，還不到走下坡路的時候。他非常聰明，知道自己的身體能承受的極限，并且很好地利用了這一點。”

米爾薩普很少大范圍移動或者展現爆發力，這樣就保存了足夠的體能，能在油漆區內打爆比他年輕十歲的防守球員。但他也為此付出了代價，11月初，他與熱火前鋒賈斯蒂斯·溫斯洛相撞，額頭被縫了11針。

對于米爾薩普，隊友們愛得不行。

“如果我們哪個晚上投籃手感不好或者有很多失誤，他會帶領球隊進攻。”穆雷說。“我們會把球傳給他，搞定一切。對76人的比賽中，他把一切帶回正軌，做到了很多我們無法完成的事情，這只是其中的一個例子，賽季至今他一直都這么出色，是球隊真正的領袖。”

穆雷還認為，米爾薩普在籃下的侵略性和他的年齡極不相稱。保羅爺爺？那可能對米爾薩普起到了激勵作用。如果真的是這樣，那就繼續叫下去吧。

文/王明琛