體壇+記者謝銳鹽亭報道  10月15日晚，嫘祖杯第31屆名人戰總決賽開幕式在四川鹽亭舉行，從10月16日起，由羋昱廷九段挑戰在位名人連笑九段的三番棋在鹽亭縣中華龍鳳谷舉行。這也是他們繼上屆名人戰決戰三番棋后，再次進行決戰。

    等級分排名第三的連笑九段自2005年第29屆名人戰決戰中3比0勝陳耀燁九段、奪得名人頭銜后，連續擊退周睿羊九段、羋昱廷九段的挑戰，實現名人三連冠。同時他還是另一項歷史悠久的國內頭銜戰天元戰冠軍，是目前國內頭銜數最多的棋手。

   與柯潔九段等級分并列第一的羋昱廷九段與名人戰緣分頗深，2016年他打進名人戰挑戰決定戰，不敵周睿羊，與挑戰權緣慳一面；2017年他卷土重來，更進一步，奪得挑戰權，在挑戰賽三番棋中1比2不敵連笑名人，首次挑戰失利。

   本屆名人戰，羋昱廷再次在本賽中脫穎而出，連過陳豪鑫三段、陳耀燁九段、辜梓豪九段、童夢成七段和楊鼎新七段，再次獲得挑戰權。在高手云集的國內棋界，能連續兩年在實行單淘汰制的比賽中出類拔萃，獨攬名人戰挑戰權，其實力之強大、狀態之穩定可見一斑。

   近期兩人的競技狀態一起一落，羋昱廷在圍甲聯賽中15勝4負，勝率高居榜首，他所在的華泰證券江蘇隊一枝獨秀，奪冠在即；連笑在三星杯、天府杯兩大世界大賽中接連受挫，繼續他在世界大賽中顆粒無收的“定式”。不過，兩人間的勝負依然難料，浸淫勝負甚久，狀態起落轉換也許僅僅在于一瞬的心情調整。更何況，在兩人之間的歷史戰績上，連笑最近對羋昱廷擁有5連勝的絕對優勢。即使將兩人的過往交手放寬至2011年，7年來兩人共交手18次，連笑12勝6負遙遙領先。

   在10月15日晚開幕式上，人民日報體育部主任李中文、北京市政協原副主席閆仲秋、鹽亭縣委書記袁明以及兩位參賽棋手連笑九段、羋昱廷九段先后致辭，李中文表示，人民日報和人民網將繼續開發名人戰系列圍棋賽，讓名人戰這個傳承了31年的品牌永葆青春。

     鹽亭縣委書記袁明原本拿著講話稿致辭，后來索性脫稿，即興感言：鹽亭縣與名人戰攜手至少有三大收獲，第一鹽亭縣獲得了更高的知名度和美譽度，中國兩大文化——圍棋文化和嫘祖文化在此相融互動；第二，促進了鹽亭、綿陽乃至四川省的圍棋文化發展，每次名人戰決賽在鹽亭縣舉行時，不少圍棋愛好者到現場觀看賽事，引發了當地一些民間圍棋運動開展；第三，通過名人戰搭建的平臺，人民日報、人民網對鹽亭大加宣傳，對嫘祖文化充分肯定、報道；此外，還對鹽亭打造生態經濟強縣等舉措大力推介，造就合作盛筵，留下寶貴財富。

     此次三番棋決戰，人民網將對比賽進行現場直播講解；此外，還有祭祀嫘祖、四川“鹽亭造”產品推介新聞發布會等活動。