記者葉慧廣州報道

中超六連冠成就達成，恒大的下一個目標就是11月的足協杯決賽。在這個亞冠早早出局的賽季，足協杯不再是往年的雞肋，而是恒大連續兩年實現雙冠的重要錦標。恒大已經連續3年無緣這座獎杯了，今年還有著千萬獎金的刺激，而且，斯科拉里也需要這座獎杯來為自己的新合同增添談判的籌碼。

去年夏天中途上任的斯科拉里，率隊拿到亞冠和中超“雙冠王”，本賽季初，斯科拉里的球隊在重慶贏得超級杯，在23日晚提前兩輪鎖定中超冠軍之后，斯科拉里只差足協杯金牌就能解鎖目前中國足球俱樂部層面的頂級賽事“大滿貫”。他的前前任、差點在本賽季結束后完成“復辟”的里皮，在執教恒大兩年半的時間里曾拿到中超、亞冠和足協杯冠軍，卻始終與超級杯冠軍無緣。只要斯科拉里把足協杯拿到手，在恒大的成就即可超越里皮。

恒大同樣渴望拿到這座足協杯，為這個賽季的成功提高說服力。從2012賽季開始，恒大連續4年殺進亞冠八強，更在2013和2015賽季兩度捧起亞冠冠軍杯。連年的雙線作戰，是辛苦的，也是值得的，更難得的是，恒大從沒在國內聯賽掉過鏈子，有過挫折，有過低谷，最后還是順利把中超火神杯穩穩拿到手。2016賽季，當恒大早早退出亞冠賽場之后，中超六連冠軍早已被外界視為恒大的囊中之物。原因很簡單，以恒大的強大整體實力以及遠勝其他中超球隊的板凳深度，在漫長的聯賽賽跑中，很難有球隊能夠挑戰恒大的王者地位。即便恒大會偶爾犯錯，但其他球隊犯的錯更多。所以，在這個不需要為亞冠淘汰賽分心的賽季，只拿到一個中超冠軍，是遠遠談不上成功的。

為了激勵球隊全力沖擊足協杯，在球隊進入半決賽之后，恒大調整了足協杯的獎金方案，晉級決賽獎1000萬，最終奪冠的話再獎1000萬。斯科拉里同樣渴望這座足協杯，所以才會在一路走到決賽的路上堅持用部分主力加輪換陣容過關斬將。

5月11日的足協杯第3輪，恒大遠征內蒙古，本來斯科拉里打算以替補陣容就足以過關了，沒想到10日首先進行的部分比賽結果嚇了巴西人一跳。上港、蘇寧、富力、華夏等中超球隊接連在與低級別球隊的交鋒中陷入苦戰。最終，斯科拉里改變了原來的計劃，在與呼和浩特中優的對話中盡遣主力，有驚無險如愿晉級。之后碰上泰達、國安和富力等中超對手，斯科拉里同樣沒有絲毫放松，率隊一路殺入決賽。

斯科拉里很重視足協杯，從與富力的兩回合半決賽開始，他一直強調要想在足協杯奪冠，必須把每一場比賽都當成決賽去對待。巴西人與恒大的合同將在11月30日到期，也就是足協杯決賽次回合結束3天后。盡管恒大此前曾與其提出續約，一個多月過去了，雙方依然沒有談妥。在里皮被送上國家隊主帥帥位之后，恒大續約斯科拉里肯定比重新物色新帥人選要輕松得多。然而，主動權已經不在恒大一方。只要斯科拉里能夠率隊捧杯，不管續約恒大還是與新東家談價錢，都會有更大的資本和籌碼。當然，恒大也不會把所有希望都押寶在續約之上，做好兩手準備，才是恒大的一貫風格。